5 Gründe, warum F&E-Projekte scheitern (und wie Sie sie beheben)

F&E-Projekte sind das Lebenselixier der Innovation, aber seien wir ehrlich, manchmal gehen sie gründlich schief. Warum? Schauen wir uns die Hauptgründe an, warum F&E-Projekte scheitern, und vor allem, wie Sie diese Fallstricke vermeiden.

1. Niemand weiß, was zu tun ist (fehlende klare Anforderungen)

Einer der häufigsten Gründe für das Scheitern von Projekten ist, dass niemand weiß, was das Endziel ist. Vage Ideen führen zu verpassten Terminen und verschwendeten Ressourcen.

So beheben Sie es:

• Holen Sie von Anfang an alle Beteiligten an einen Tisch.
• Definieren Sie mit einem geeigneten Tool präzise, was Sie erreichen wollen, und überprüfen Sie regelmäßig, ob alle noch auf Kurs sind.
• Beziehen Sie Vertrieb, Produkt- & Projektmanagement, System- & Softwarearchitekten sowie Requirements Engineers ein.
• Zeigen und erläutern Sie dem Produktmanagement, wie die Umsetzung aussehen wird.
• Definieren Sie einen Requirement Freeze.

2. Chaos im Management

Schlechte Führung kann selbst die besten Ideen gegen die Wand fahren. Ein häufiges Problem? Softwareentwickler, die von Führungskräften geführt werden, die mehr von Maschinenbau als von Softwareentwicklung verstehen. Das führt zu Missverständnissen und Frustration.

So beheben Sie es:

• Stellen Sie sicher, dass Führungskräfte verstehen, was ihre Teams tun. Ist das nicht der Fall, bieten Sie Schulungen an oder stellen Sie ihnen jemanden zur Seite, der es versteht. Gerade heute, wo jeder eine agile Transformation umsetzen möchte, ist es entscheidend, dass auch das Management in agilen Frameworks geschult ist und sich an die Regeln hält.
• Nutzen Sie außerdem Projektmanagement-Tools, damit alle organisiert und informiert bleiben.
• Setzen Sie für Softwareteams Führungskräfte ein, die selbst einen Hintergrund in der Softwareentwicklung haben und nicht im Maschinenbau.
• Halten Sie das Organigramm sauber, einfach und logisch und kommunizieren Sie den Teams, wer wofür verantwortlich ist.
• Stellen Sie sicher, dass Führungskräfte für Transparenz sorgen: „Wer muss was bis wann erledigen?“
• Führungskräfte sollten dem Team dienen, indem sie Hindernisse beseitigen und ein gutes, produktives Arbeitsumfeld schaffen.

3. Es fehlen die richtigen Tools (oder genug Leute oder Zeit)

Es ist schwer, erfolgreich zu sein, wenn die Ressourcen fehlen. Ob zu wenig Budget, ein Mangel an qualifizierten Leuten oder zu wenig Zeit: Unterausstattung ist der schnellste Weg zum Scheitern.

So beheben Sie es:

Planen Sie besser. Ermitteln Sie vor dem Start genau, was Sie an Personal, Tools und Budget benötigen. Und wenn sich etwas ändert, passen Sie sich an.

4. Der Zeitplan ist unrealistisch

Ist der Projektzeitplan zu eng, gerät jeder ins Rotieren, und das bedeutet meist schlechtere Qualität oder ganz verpasste Termine.

So beheben Sie es:

• Seien Sie realistisch, wie lange die Dinge dauern. Geben Sie Ihrem Team Luft zum Atmen, und wenn neue Herausforderungen auftauchen, scheuen Sie sich nicht, den Termin zu verschieben.
• Nutzen Sie Planungsmethoden wie Planning Poker oder Schätzwerkzeuge wie Putnam SLIM für die Softwareentwicklung.
• Eskalieren Sie bei Bedarf und legen Sie dar, warum ein vorgegebener Zeitplan nicht machbar ist.

5. In alten Mustern gefangen

Die Welt verändert sich, und Ihr Projekt sollte es auch. Wer sich nicht an neue Informationen, Marktverschiebungen oder Technologien anpasst, riskiert, dass das Projekt irrelevant ist, bevor es überhaupt fertig ist.

So beheben Sie es:

• Bleiben Sie flexibel. Setzen Sie agile Methoden ein, wo es sinnvoll ist.
• Überprüfen Sie regelmäßig die Richtung des Projekts und seien Sie bereit, umzusteuern, wenn es nötig ist.
• Anpassungsfähigkeit ist der Schlüssel, um wettbewerbsfähig zu bleiben.

Wie häufig scheitern F&E-Projekte?

Häufiger, als die meisten Roadmaps annehmen, aber seltener als die verbreitete Behauptung, 80 oder 90 Prozent aller neuen Produkte würden scheitern. Diese Zahl ist ein Mythos, wie Castellion und Markham im Journal of Product Innovation Management gezeigt haben.

Die langjährige Best-Practice-Studie der PDMA beziffert die Erfolgsquote neuer Produkte auf 59,6 Prozent, und dieser Wert hat sich in 30 Jahren kaum bewegt. Etwa vier von zehn eingeführten Produkten verfehlen ihre Ziele.

Für den deutschen Maschinenbau kam eine Studie von Staufen und VDMA aus dem Jahr 2015 zu dem Ergebnis, dass 38,5 Prozent aller Entwicklungsprojekte ihre Ziele bei Qualität, Kosten oder Zeit verfehlen. Am häufigsten hakte es beim zugesagten Liefertermin, den 83 Prozent der Unternehmen als Problem nannten.

Die Warnsignale sind meist lange vor dem Termin sichtbar:

• Die Anforderungen ändern sich noch nach dem vereinbarten Freeze.
• Schätzungen richten sich nach dem Termin statt umgekehrt.
• Entscheidungen werden mehr als einmal auf die nächste Besprechung vertagt.
• Die Statusberichte bleiben grün, aber seit Wochen hat niemand ein funktionierendes Ergebnis gesehen.

Wenn das Projekt wieder auf Kurs ist, sorgen Sie dafür, dass Sie Abweichungen früher bemerken, indem Sie die richtigen Dinge messen, mehr dazu in Der Unterschied zwischen KPIs und Metriken in der F&E.