Im Mittelstand trifft die wichtigste Produktentscheidung fast immer einer: der CEO

In fast jedem Mittelständler, den wir erleben, trifft die wichtigste Produktentscheidung eine einzige Person: der CEO. Und fast immer aus dem Bauch.

Das ist kein Vorwurf. Der Bauch dieses CEO hat die Firma aufgebaut. Die meisten mittelständischen Technologieunternehmen sind aus der Idee eines Gründers entstanden, und sein Instinkt für das Produkt war über Jahre goldrichtig. Genau deshalb vertraut er ihm.

Das Problem beginnt mit der Skalierung

Was bei einem Produkt und einem Markt genial war, reicht nicht mehr bei zehn Produkten, mehreren Märkten und wachsender Komplexität. Der CEO kann nicht mehr jede Entscheidung persönlich fühlen. Und dann passiert fast immer dasselbe: Er zieht sich in die technische Entscheidung zurück, weil das seine Herkunft ist, und verwechselt technische Tiefe mit Produktführung.

So entscheidet er tief, aber schmal. Tief auf der einen Achse, die er beherrscht, und blind auf allen anderen, die eigentlich zusammengehören: Markt, Wettbewerb, Kunde, Qualität, Service, Vertrieb. Die Entscheidung ist technisch bestens begründet und strategisch ein Blindflug. Genau da entstehen die teuren Fehlgriffe: Produkte, die technisch stimmen und am Markt vorbeigehen.

Was fehlt, ist kein Sachverstand

Was fehlt, ist strategisches Produktmanagement als Integrator über all diese Dimensionen. Nicht als Instanz, die den CEO überstimmt, sondern als Co-Pilot, der seinen Instinkt auf die Breite ausdehnt, die er allein nicht mehr überblickt. Interessant ist der Gegenpol: Großkonzerne haben das Thema längst entschärft, sie haben die Skalierung durchgemacht. Es ist die typische Wachstumskrise des technischen Mittelstands, fast unabhängig von der Branche.

Die ehrliche Frage: Wer trifft bei Ihnen die entscheidende Produktentscheidung, und auf wie vielen dieser Dimensionen beruht sie wirklich?

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